Les deux otages français encore détenus dans le monde

OTAGES - La libération, annoncée samedi, de quatre otages français de Syrie, où ils étaient retenus depuis juin 2013, ramène à deux, Serge Lazarevic et Gilberto Rodriguez Leal, le nombre des Français actuellement otages dans le monde, en l'occurrence au Sahel.

Serge Lazarevic

Le 24 novembre 2011, Serge Lazarevic et Philippe Verdon, en voyage d'affaires au Mali, sont enlevés dans leur hôtel de Hombori, dans le nord-est du pays. Aqmi revendique l'enlèvement le 9 décembre.

Le corps de Philippe Verdon, 53 ans, sera retrouvé en juillet 2013, assassiné d'une balle dans la tête. Le 4 novembre, Thierry Dol, otage au Niger jusqu'au 30 octobre, affirme à la fille de Serge Lazarevic avoir rencontré son père au cours de sa détention et qu'il avait l'air en bonne santé.

Gilberto Rodriguez Leal

Le 20 novembre 2012, un Français de 61 ans, Gilberto Rodriguez Leal, est enlevé par des hommes armés près de Kayes (ouest), alors qu'il circule dans un camping-car venant de Mauritanie. Le 22, le Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest (Mujao) revendique l'enlèvement.

Le 26 janvier 2013, le Mujao annonce à l'AFP être prêt à négocier la libération de son otage. Le Premier ministre, Jean-Marc Ayrault, refuse "les logiques de chantage".

Le prêtre français Georges Vandenbeusch, enlevé mi-novembre au Cameroun par le groupe armé islamiste nigérian Boko Haram, avait, quant à lui, été libéré le 31 décembre 2013.

Après la libération des quatre journalistes de Syrie, le président François Hollande a dit samedi qu'il restait "préoccupé par le sort des deux autres ressortissants français toujours détenus au Sahel". Il a "réaffirmé son soutien à leurs familles et rappelé sa détermination et la mobilisation sans relâche des services de l'Etat pour obtenir leur libération".

Le cas particulier de Rodolfo Cazares


Selon l'Elysée, il ne reste donc que deux otages français dans le monde. Pourtant, l'association Otages du monde en recense trois: Gilberto Rodriguez Leal, Serge Lazarevic et Rodolfo Cazares.

"Le maestro franco-mexicain, Rodolfo CAZARES, directeur du Théâtre de Bremerhaven, Allemagne, a été enlevé ainsi plusieurs membres de sa famille par un cartel de la drogue le 9 juillet 2011. Il effectuait alors, en compagnie de son épouse, un séjour dans son pays natal", précise Otages du monde. La rançon a vite été versée, mais le franco-mexicain n'a jamais été libéré et les ravisseurs n'ont donné depuis aucune nouvelle.

Alors pourquoi l'Etat français ne parle pas de Rodolfo Cazares? Comme le précise BFMTV, une procédure est en cours en France et l'affaire est suivie avec "le plus grand sérieux" par Laurent Fabius. Pourtant, la France ne veut pas parler d'otages.

En effet, selon une source diplomatique citée par BFMTV, "On ne peut pas retenir la définition d’otage car il n’y a aucune connotation politique. Le Mexique suit une piste criminelle qui n’a pas encore produit de résultat, mais les autorités françaises restent mobilisées". Mais l'association Otages du monde n'accepte pas cette différenciation et estime que "dans le droit français on ne fait pas de différence entre les motifs de l’enlèvement".

Bien que le nombre exact de correspondants, autres que Français, en captivité reste difficile à estimer — dans la mesure où certaines familles et gouvernements ont demandé aux médias de ne pas révéler la disparition de leurs journalistes — les grands médias internationaux évaluent que plus de 30 journalistes seraient retenus en Syrie.

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